Sous une Ve République que l'on associe à la prépondérance absolue de l'exécutif, avec le président de la République comme clé de voûte, les IIIe et IVe Républiques ont été revêtues de l'image péjorative de la faiblesse et de l'instabilité : le chef d'État y serait préposé à l'inauguration des chrysanthèmes. Si cette assertion n'est pas fausse, elle demande néanmoins à être nuancée.