Okinawa, une île de l'océan Pacifique : quarante bases militaires américaines, plus de vingt-cinq mille soldats stationnés sur place. La population japonaise réclame leur départ avec une virulence croissante. Cinquante ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, la question se pose en termes clairs : qu'est-ce qui justifie encore la présence armée des Etats-Unis dans l'archipel nippon ?

Il y eut un Schindler japonais : Sugihara Chiune, diplomate en poste en Lituanie, qui, en 1940, accorda des visas à des milliers de Juifs, contre l'avis de son gouvernement. Son pays l'a longtemps méconnu. Aujourd'hui, sa réhabilitation est en cours.

A la fin de la guerre, désespérant d'arrêter l'avancée américaine, l'état-major japonais lance contre l'ennemi des avions-suicides, les « kamikaze ». Près de 5 000 pilotes se portèrent volontaires et trouvèrent la mort dans ce sacrifice inutile.

Au mois d'octobre dernier, l'empereur du Japon Akihito a effectué une visite officie/le en France. Un nouveau rôle d'ambassadeur pour l'héritier d'une dynastie que les Japonais ont considérée, jusqu'en 1945, comme de nature divine.

Cinquante ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement japonais a, pour la première fois, reconnu officiellement les crimes perpétrés par son armée sur les pays voisins durant les années 1930-1940. Sans pour autant parvenir à faire taire les tenants d'une « histoire officielle », soucieux de justifier à tout prix la politique expansionniste de l'empire.