Que d'expressions courantes ont une origine mystérieuse ! Pourtant, lorsqu'on remonte à la source, on y découvre les mentalités populaires d'une époque, avec leurs croyances et leurs frayeurs. C'est ce dont témoignent ici Claudine Caillet et Claude Duneton (auteur de La Puce à l'oreille, Stock) en « tirant des plans sur la comète ».