Napoléon III espère créer un royaume arabe, d'Alger à Bagdad, où régnerait l'égalité entre « indigènes » et Européens.

Lyautey l'Africain, l'homme au burnous, le militaire d'une colonisation exemplaire... Au-delà de l'image d'Épinal, portrait d'un aristocrate conquérant, acharné à préserver la fiction de l'État marocain.

Septembre 1990 : Rabat annule, sine die, une série de manifestations culturelles qui devaient se dérouler dans toute la France. C'est apparemment la riposte à la publication du pamphlet de Gilles Perrault, Notre ami le roi. Incident de parcours dans une relation idyllique entre la France et le Maroc ? Pour Daniel Rivet, il s'agit plutôt d'une péripétie supplémentaire dans une histoire mouvementée, la plus grave peut-être depuis l'affaire Ben Barka.

Lucien Cordel débarque dans une bourgade misérable de basse Kabylie en 1921. Il y découvre le délabrement, la misère et la maladie. Lui et ses collègues instituteurs heurtent de front aussi bien le conservatisme de la société coloniale que la méfiance des populations locales. Il n'est pas sûr que ces missionnaires de la pédagogie et de la modernité aient été remplacés dans les campagnes algériennes.