C'est l'Angleterre qui a gagné la guerre !
Pour Napoléon, tous les moyens sont bons pour ruiner l'Angleterre. Mais c'est la France qui sort affaiblie du conflit. En 1815, elle est définitivement déclassée. Elle ne sera plus jamais la première puissance européenne.
Quand les Anglais étaient maîtres des mers
Au XVIIe siècle, les Anglais conquièrent les mers proches. Éliminant d’abord les rivaux hollandais, puis français. Le XVIIIe siècle voit s’établir leur suprématie mondiale. Ils dominent dans l’Atlantique, l’océan Indien et le Pacifique comme en Méditerranée. Jusqu’en 1914, la maîtrise des mers ne leur échappera plus.
D'où vient la richesse des nations
Si certains pays sont pauvres alors que d'autres sont riches, faut-il incriminer l'exploitation des premiers par les seconds ? L'esclavage ou la colonisation sont-ils à l'origine de la misère du tiers-monde ? Certainement pas, répond François Crouzet, reprenant les thèses de l'Américain David Landes. Pour ces deux historiens de l'économie, la réussite d'une nation s'explique d'abord par sa culture : son ouverture à l'étranger, sa tolérance idéologique et religieuse.
La fin de la supériorité française
Vaffrontement franco-anglais est aussi une guerre économique et commerciale. Et, pour Napoléon, tous les moyens sont bons pour ruiner l'Angleterre. Mais c'est la France qui sort affaiblie de ce conflit. François Crouzet l'affirme ici: à la fin de la Révolution et de l'Empire, la France est définitivement déclassée. Elle ne sera plus jamais la première puissance européenne.
Les Français et le « miracle » anglais
Aujourd'hui, on s'interroge sur la prospérité allemande. Hier, c'était la richesse anglaise qui intriguait les Français. Maints documents inédits, du ministère des Affaires étrangères et de la Marine, nous renseignent autant sur l'état réel de la Grande-Bretagne que sur l'opinion publique française.