L'enfant a longtemps appartenu tout autant à sa communauté rurale ou de quartier qu'à sa famille naturelle. C'est au XVIIIe siècle que, désiré et cajolé, l'enfant-roi fait son apparition.

Le « Louis XIV » de François Bluche met en évidence le grand succès de la biographie, et traduit d'une manière incontestable l'effacement de la « Nouvelle histoire ». Pour François Lebrun, il serait navrant que ce retour de la tradition supplante une École qui a sorti de l'oubli les vrais acteurs du passé*.

La fin des terroirs, au XIXe siècle, sonne le glas de la France traditionnelle avec ses fêtes, son calendrier, ses mariages, ses veillées... François Lebrun a reconstitué la vie quotidienne de 90 % de Français sous l'Ancien Régime.

La guerre de Vendée (1793-1794) est une des pages les plus tragiques de l'histoire de France. Or l'idée que la Révolution a commis un « génocide franco-français » vient d'être lancée. Cette guerre justifie-t-elle l'emploi d'un ternie aussi chargé de symboles ? Pour François Lebrun, les outrances verbales ne font guère avancer la vérité.

Au terme d'une patiente enquête sur un million de prénoms du Limousin au cours d'un millénaire, une équipe vient de présenter ses résultats. Elle révèle que tout a basculé au XIXe siècle avec... les caprices de la mode.

Jusque vers 1750, la mort d'un enfant ne faisait pas scandale. En effet, un enfant sur deux est condamné à mourir avant l'âge de quinze ans.

Le débat sur l'école a envahi la rue, le Parlement, les média et les vitrines des libraires. François Lebrun verse au dossier une pièce peu connue*.

Quelle est la véritable hiérarchie sociale dans la France de Louis XIV : celle du rang ? celle de la fortune ? Pour y répondre, François Bluche et Jean-François Solnon ont étudié de près une source fiscale nouvelle.

Huit enfants en 1670, quatre en 1800. De patientes recherches prouvent que, dès la fin du XVIIIe siècle, la majorité des familles de la Région parisienne pratiquaient la contraception.