L'histoire du temps présent est devenue une évidence. Elle occupe même aujourd'hui une place importante. Cela n'a pas toujours été le cas. C'est avec le bouleversement de la Révolution de 1789 que l'histoire « contemporaine » devient une catégorie à part, en même temps qu'un problème scientifique pour la discipline. Au XXe siècle, les guerres mondiales créent à leur tour une rupture majeure, conduisant à s'interroger sur les spécificités d'une histoire sans recul, écrite sous l'oeil d'acteurs encore vivants. Henry Rousso raconte cent cinquante ans de débats en France et à l'étranger dans son dernier livre.

Comment un Juif sauvant des Juifs a pu après coup déchaîner une telle haine ? Un documentaire passionnant.

Même s'il est à bien des égards national, le procès Eichmann est une étape majeure dans l'histoire de la justice internationale qui se construit en même temps qu'elle s'expérimente.

Le continent qui avait donné naissance à Kant a aussi inventé Auschwitz. Comment l’expliquer ? Reste que, théâtre du mal absolu au XXe siècle, l’Europe a également créé les outils destinés à punir la barbarie.

Le 11 mai, à Lyon, s'ouvre le premier procès en France pour « crime contre l'humanité ».

Il fut l’un des responsables de la Gestapo en France. Puis un agent zélé des dictatures militaires d’Amérique latine. Le film Mon meilleur ennemi retrace l’itinéraire de Klaus Barbie jusqu’à son procès. Henry Rousso l’a vu pour nous.

Le colloque organisé en décembre 2006 par le président iranien Mahmoud Ahmadinejad a marqué une nouvelle étape dans l'histoire du discours négationniste. La négation de la Shoah est désormais une idéologie d'État.

L'Allemagne a capitulé, mais on ne sort pas de la guerre ni de Vichy du jour au lendemain. Retour des déportés et des prisonniers, procès d'épuration, deuils individuels et deuil collectif, fractures profondes de la société : il est difficile de tourner la page.

Le négationnisme n'a rien à faire ni de la vérité historique ni des progrès de la recherche. C'est une parole politique et une parole de haine. Une composante aujourd'hui centrale de l'antisémitisme.