Les cours d'amour ont-elles existé ? Réelles ou fictives, les sentences de ces tribunaux féminins nous renseignent sur l'amour au XIIe siècle.

Vers 9 heures, ce 15 juillet, les croisés prennent pied sur les murailles.

En 1212, se produit un phénomène inouï : d'Allemagne et de France, des enfants partent de leur propre initiative vers la Terre sainte. Sans armes et grâce à la seule puissance divine, ils veulent délivrer le sépulcre du Christ et rendre aux chrétiens la Vraie Croix.

En 622 surgit une nouvelle religion, guidée par un prophète que les chrétiens appellent Mahomet. Peu à peu, l'islam est perçu en Occident comme un châtiment divin. Un argument de plus pour lancer les chevaliers dans la vaste entreprise des croisades.

A partir du XIIe siècle, la lance devient l'arme caractéristique des chevaliers. L'instrument d'une charge collective et meurtrière.

Les chevaliers, guerriers d'élite, se distinguaient par leur équipement et leurs méthodes de combat.

Pendant près de trois siècles, l'Église a tenté de transformer une bande de guerriers pillards et rançonneurs en un ordre de paix protecteur des églises, des faibles, de la veuve et de l'orphelin. Naissance de l'idéal chevaleresque.

Le 7 juin 1099, affaiblies par les batailles, les famines, les désertions et les maladies, les armées croisées campent sous les murailles de Jérusalem. Le 15 juillet, elles investissent la ville et reprennent les Lieux saints aux infidèles. Au prix d'un terrible massacre.

Aux origines de la croisade, il y a aussi la formidable expansion démographique, économique et militaire de l'Europe féodale. Avant même l'appel d'Urbain II à la fin du XIe siècle, un peu partout en Occident, en Espagne, en Italie, en Sicile, les chrétiens reprennent l'avantage sur les musulmans.