« Foutez moi tout ce monde dehors ! ». Le 19 brumaire, les représentants de la nation sont dispersés par des soldats. La dictature napoléonienne qui s'installe est-elle, oui ou non, une dictature militaire, – la seule que la France ait jamais connue ?

II n'y a pas si longtemps, en 1775, la flambée des prix faisait descendre les Français dans la rue. C'est ce que nous rappelle un historien soviétique*.

On chante La Marseillaise. On danse sur l'air du Ça ira. Non, nous ne sommes pas en France, mais en Angleterre. Le livre d'Albert Goodwin* nous raconte l'histoire méconnue de ces supporters britanniques de 1789.

Jean-Paul Bertaud, maître-assistant à l'université de Paris I, a participé à l'Histoire de la France contemporaine (Editions Sociales, tome II, 1979) et vient de publier aux Éditions R. Laffont La Révolution armée. Il a écrit, dans le n° 13 de L'Histoire (juin 1979), un article sur « Les Soldats de l'An II ».

« O, soldats de l'an II »: la littérature a fait, des « va-nupieds superbes » de 1793, des figures de légende. Au vrai il y eut, cette année-là, beaucoup d'héroïsme, assurément, et de vertu républicaine. Mais aussi : le mal du pays chez des paysans qui, pour la première fois, s'éloignaient de leur village, la tentation de la désertion, du brigandage, la panique devant l'ennemi.