Un grand programme de recherche conduit à cette surprenante conclusion.

Singes à trompettes, ânes à la lyre : les enluminures médiévales regorgent d'animaux musiciens et d'instrumentistes grotesques. C'est que, au Moyen Age, on pouvait parfois se faire une haute idée de la musique et mépriser ceux qui la jouent.

Jusqu'en mars, deux expositions rendent hommage à l'art de Grünewald. Cet énigmatique peintre allemand est l'auteur d'un chef-d'oeuvre inclassable : le retable d'Issenheim réalisé au début du XVIe siècle*.

Il faut lire l'oeuvre précieuse et décalée de Siegfried Kracauer, mort en 1966. Dans son dernier livre, récemment traduit, cet intellectuel hors norme et nomade, formé sous la République de Weimar, revient nous donner quelques leçons d'histoire*.

Au IXe siècle, les Vikings s’installent en Islande, vaste île inhabitée et sans ressources. Dans un remarquable ouvrage, Jesse Byock décrit comment ces pionniers qui n’avaient « d’autres rois que la loi » y ont fondé une société unique, libre et indépendante*

Donnée comme l'oeuvre d'un très puissant roi-prêtre régnant sur un domaine aux richesses fabuleuses, la Lettre du Prêtre Jean fut un des textes les plus lus du Moyen Age. Mais les hommes du temps croyaient-ils vraiment à ce faux ?

L'esprit de découverte vint au Moyen Age plus tôt qu'on ne le croit d'ordinaire. Toutefois, jusqu'à la fin du XVe siècle, dans l'expérience du voyageur, la vérité littéraire pèse aussi lourd que la réalité du monde...

Une révolution dans la conception du pouvoir monarchique.

On lui doit quelques chefs-d'oeuvre architecturaux à Mantoue ou à Florence. Mais, architecte, Leon Battista Alberti le fut surtout de l'idée même de Renaissance. Une biographie est consacrée à celui qui a renouvelé le regard sur la peinture*.