En pleine guerre froide, l'historien américain avançait l'idée qu'une diplomatie active aurait pu endiguer le conflit qui avait ensanglanté le monde grec au Ve siècle av. J.-C.

L'affrontement général qui, pendant près de trente ans, jeta les cités grecques les unes contre les autres est un conflit hors norme dont la brutalité stupéfia les contemporains.