Le roi dégage une somme exceptionnelle de 3 millions de livres pour aider les victimes d'une inondation. Une première.

Jusqu'à la fin du XIXe siècle l'étude des tremblements de terre, éruptions volcaniques et autres catastrophes naturelles intéressait avant tout les scientifiques, les géographes ou les sociologues. Depuis trente ans les historiens s'en emparent aussi. Quitte à bouleverser quelques idées reçues.

Il est le premier à avoir conçu l'idée que les hommes peuvent agir sur le climat.

Tsunami, cyclone, tremblement de terre... Les cataclysmes sont-ils plus nombreux aujourd’hui ? Et où en chercher la cause, le responsable ? Si ce n’est plus Dieu, est-ce la faute des politiques, des experts ? Les sociétés semblent ne jamais avoir été aussi vulnérables face aux soubresauts de la nature.