L'Inquisition de Mexico, en 1620, édicte la première loi de prohibition des drogues. Visé : le peyotl, un petit cactus hallucinogène consommé par les Amérindiens.

Un temps cyclique, un décompte des jours très arithmétique, un art de la prophétie : décryptage d'un usage du temps qui révèle bien des aspects d'une civilisation étrangère à la nôtre.

Même si les Mayas tiennent aujourd'hui la vedette, il existe une unité dans la pensée du temps en Méso-Amérique. Une conception dans laquelle l'homme est la mesure de toute chose.

Les Mayas sont aujourd'hui 7 millions. Leur genre de vie conserve des traces d'un mode d'existence ancestral.

Il y a plus de trois mille ans l'astre dominait le panthéon méso-américain, nous explique Christian Duverger pour l'anniversaire de la rencontre entre l'homme et la Lune.

L’Amérique, c’était un monde nouveau, une page blanche sur laquelle l’Europe allait projeter toutes ses utopies politiques et religieuses. Au prix de quelques tragédies. Mais pour construire une civilisation qui, de Montaigne à Blaise Cendrars, n’a cessé de nous faire rêver.

Qu'y a-t-il de commun entre un Cubain, un Mexicain, un Argentin ou un anglophone des Caraïbes ? Une culture métissée, diverse, qui mêle la samba et le tango, les telenovelas et la foi catholique.

Au vme siècle, la civilisation maya est a son apogée. Mais elle entame alors un rapide déclin dont elle ne se relèvera pas. Pourquoi ? Personne n'a pu l'établir avec précision jusqu'à aujourd'hui. Une équipe de géologues américains vient de rouvrir le dossier. Elle met en avant une hypothèse climatique*.

En 1629, une terrible Inondation ravage 1 opulente cité de Mexico. Les eaux ne se retirèrent que cinq ans plus tard... Les conséquences de ce cataclysme sont catastrophiques, aussi bien pour la ville que pour ses habitants. Au point que les autorités espagnoles n'ont plus d'autre issue que de s'en remettre à la Vierge. Et de bâtir, en son honneur, l'une des plus belles capitales baroques.

La seconde découverte de l'Amérique fut celle du Mexique. Là, les franciscains et d'autres missionnaires se chargèrent d'évangéliser une population qui avait vécu l'invasion espagnole comme un bouleversement de l'ordre du monde. La conquête des âmes se fit par la parole, par l'école, mais aussi par la musique et le théâtre.