Par l'expulsion des jésuites, décidée il y a cent ans, la IIIe République ne s'acharnait pas gratuitement sur un vieil adversaire ; elle affirmait son identité idéologique: à défaut de République sociale, naîtrait une République laïque.
La mine et le Bon Dieu ne font pas toujours bon ménage. Même dans les pays de tradition catholique comme le Nord et le Pas-de-Calais. Il faut remonter l'histoire des charbonnages pour comprendre cette faille de la foi en hassin houiller.
Étrange anticléricalisme que celui de nos aïeux du siècle dernier ! José Cabanis vient de rappeler, dans une étude sur Michelet, le prêtre et la femme (Gallimard), combien les libres penseurs redoutaient le pouvoir du confessionnal. Les archives témoignent qu'ils attendaient, de l'examen de conscience de leurs filles et épouses, le respect de la morale sexuelle.
Les nombreux débats sur les rapports de l'Eglise et de l'Etat préoccupent toujours l'Europe catholique, comme en témoignent les discussions autour de la loi Guermeur. Dans la généalogie de cette controverse passionnée, Emile Combes est tout un symbole - mais le personnage est moins connu que sa caricature.
Pour des millions de nos compatriotes septembre, plus que janvier, est le mois des commencements. Mais malgré les réouvertures de la chasse, des préaux, du cycle végétatif et de l'entreprise, septembre, qui préside à tout, se cache au cœur de l'année civile et s'accommode d'un neuvième rang. Le premier, pour lui, ne serait-il pas plus équitable ? Le 24 novembre 1793 - pardon, le 4 Frimaire, an II -, les conventionnels en avaient ainsi décidé.
Obliger les convois mortuaires civils à gagner les cimetières de Lyon à 6 heures du matin fut le titre de gloire de Joseph Ducros, préfet de Lyon dans les années 1873-1875. Jean-Claude Wartelle fait revivre un personnage ubuesque mais redoutable dans une période d'Ordre moral où la République n'a pas encore triomphé de la monarchie.
