Auguste s'est éteint à l'âge de 75 ans, après avoir fondé un régime qui allait durer cinq siècles. Il a accordé un soin particulier à planifier ses propres funérailles, transformées en un rituel grandiose. En devenant un dieu, il consolidait le pouvoir impérial.

Avec la diffusion des livres est née la censure. Réservée sous la République romaine à quelques écrits prophétiques, elle s'attaque sous Auguste aux ouvrages jugés diffamatoires.

Pendant quarante ans, il régna sur l'immense Empire romain. Rien ne prédisposait le jeune Octave, simple protégé de César, à devenir un des plus grands souverains de tous les temps.

C'est l'une des collines de Rome, le Palatin, qui a donné son nom à nos « palais ». Car c'est là que s'est édifié un ensemble de résidences à la fois privées et publiques, qui allait incarner, durant trois siècles, le pouvoir des empereurs. Manuel Royo nous invite à en faire la visite.

« Varus, rends-moi mes légions ! » se serait écrié Auguste à l'annonce de la terrible défaite de l'armée romaine, écrasée par les tribus germaniques en 9 ap. J.-C. Jusqu'ici, les historiens pensaient que ces combats s'étaient déroulés dans le Teutoburger Wald, en Westphalie. Rien n'est moins sur...

On connaît bien les mécanismes de la propagande politique moderne, qui est parfois devenue une machine à « violer les consciences ». Dans le monde romain, cette technique en était encore à ses premiers balbutiements Elle n'en .était pas moins efficace. Voici comment les premiers empereurs, d'Auguste à Néron, ont su faire accepter au peuple romain, qui détestait les rois, une royauté qui ne disait pas son nom.

Le spectre de la dépopulation n'épargne aujourd'hui aucun pays industrialisé. Mais est-ce une préoccupation radicalement nouvelle ? Nullement. Dès le début de notre ère, l'empereur romain Auguste étendait ses prérogatives à la fécondité de ses sujets. Sur les raisons de ce natalisme. les historiens discutent encore.

Dans son Inventaire du monde (Fayard), Claude Nicolet suggère que l'État moderne est né sous le règne de l'empereur romain Auguste. Quand ? Le jour où l'administration commence à se modeler sur l'espace et le territoire plus que sur les hommes.