Entre 1798 et 1866, Venise fut autrichienne. Une époque qui ne fut pas aussi noire que le souvenir qu'elle a laissé.

Vienne, 1949: une ville divisée en quatre secteurs par les puissances alliées ; le monda trouble des trafiquants du marché noir ; une atmosphère tragique et délétère... Tel est le décor du célèbre film de Carol Reed, Le Troisième Homme. Pierre Assouline nous révèle les secrets de fabrication d'un chef-d'œuvre.

Mozart meurt a Vienne le 5 décembre 1791. Les rumeurs les plus folles circulent aussitôt : complot franc-maçon ; vengeance de Salieri, le rival du compositeur ; décret de l'Au-delà signifié au musicien par un étrange visiteur. Jean-Maurice de Montremy raconte comment, à travers ces légendes, Mozart est devenu le premier héros romantique.

Adulé de son vivant, adoré même, puis dénonce comme un imposteur, la cote de Franz Anton Mesmer remonte aujourd'hui, c'est-à-dire deux cents ans après. Chez les historiens d'abord, qui s'interrogent sur l'enthousiasme qu'il déchaîna. Chez certains thérapeutes ensuite, qui redécouvrent les vertus de l'hypnose ou des champs magnétiques. Mesmer n'aurait-il pas découvert l'inconscient* ?

La magnifique exposition du Centre Pompidou montre que Vienne fut aussi un véritable laboratoire d'utopie sociale et d'architecture fonctionnelle. C'est en effet à Vienne qu'apparaît une invention promise au plus bel avenir, la cuisine rationnelle*.