Les Français redécouvrent la bibliothèque publique. Souvent pour y lire des livres d'histoire. Mais la situation n'est pas toujours glorieuse.

Occitanie, Bretagne, Nord, Alsace, la région est à l'ordre du jour. Mais Paris, aussi, veut conserver sa mémoire.

La Révolution française est née, en partie, de la diffusion des Lumières. Nul, aujourd'hui, ne songe à le contester. Mais l'étude approfondie des académies de province, menée par Daniel Roche*, réserve quelques surprises et bouscule bien des clichés sur la part de la bourgeoisie et de la noblesse dans l'idéologie nouvelle de la République des lettres.

La publication des grands rapports gouvernementaux sur la violence ou l'informatisation de la société ont fait connaître auprès du public la Documentation française. Sa grande affaire, aujourd'hui : créer une « banque » d'information politique et d'actualité capable de soutenir la comparaison avec les mastodontes américains.