Installé dans l'imposant château des Ducs de Bretagne, à Nantes, un musée vient d'être inauguré. Consacré à la très riche histoire de la ville, ainsi qu'à celle de la Bretagne. Mais, au fait, Nantes est-elle vraiment bretonne ?

D'où est venu aux Bretons leur indéracinable sentiment d'appartenance ? Dans une somme d'érudition, Joël Cornette confronte les stéréotypes à la très longue histoire de l'Armorique, depuis le temps des petits royaumes de l'Antiquité tardive... Mona Ozouf l'a lue pour nous*.

Surnom : Bécassine. Profession : nourrice chez la marquise de Grand-Air. La petite Bretonne, qui a connu deux guerres mondiales et l'exode rural, fête ses cent ans cette année*.

C'était le 16 mars 1978. L'Amoco Cadiz, brisé en deux, déversait ses 230 000 tonnes de pétrole sur les côtes du Nord-Finistère... La catastrophe a fait progresser le droit maritime. Elle sera pourtant suivie de beaucoup d'autres. Jusqu'au naufrage du Prestige en 2002.

Avant de devenir un loisir de masse, le bain de mer, au milieu du XIXe siècle, fut une pratique médicale très encadrée, réservée aux plus téméraires. La Bretagne, réputée « tonique et vivifiante », en fut le laboratoire.

Une jeune femme en costume paysan et sabots de bois : l'image d'Anne de Bretagne est devenue le symbole de la lutte d'une région pour son indépendance. Bien loin de la réalité historique : celle d'une femme dont les deux mariages avec des rois de France, à la fin du XVe siècle, ont permis l'annexion du duché au royaume.

L'église de Saint-Thégonnec a partiellement brûle il y a juste un an. Une catastrophe pour le patrimoine : ce chef-d'œuvre de la Renaissance bretonne restait inégalé. Un livre lui rend vie.

Au xvie siècle, le duché de Bretagne devient une province française. Une province que d'autres sujets du royaume considèrent comme étrange, dangereuse, peuplée de « sauvages ». Ces lieux communs ont eu parfois la faveur des historiens. Une magistrale étude vient aujourd'hui balayer les idées reçues. Elle nous apprend que, du règne de François Ier à celui de Louis XN, la Bretagne a connu un véritable siècle d'or*.

Le 6 décembre 1491, la duchesse Anne de Bretagne épouse le roi de France Charles VIII. C'est l'épilogue de plus d'un siècle de conflits entre une monarchie centralisatrice et une principauté quasi indépendante, résolument tournée vers l'Atlantique, et en relations étroites avec les cours européennes. Car la Bretagne qui tombe, en cette fin du XVe siècle, aux mains du roi de France, n'est pas une province comme une autre: c'est un véritable Etat, doté d'institutions efficaces. Des manifestations importantes commémorent ce cinquième centenaire.

Le 10 avril 1990, Michel Le Ru et Daniel Treanton, les deux derniers gardiens du phare d'Ar-Men, ont définitivement quitté leur poste : le plus célèbre des phares bretons est désormais télécommandé. Si Ar-Men continue à être un symbole, c'est que son édification a demandé des prodiges d'habileté et d'héroïsme.