L'objectif du capitaine général Magellan n'était en aucun cas de faire le tour du monde, mais de trouver une voie vers les Moluques, les riches « îles aux Épices ». A la tête de cinq nefs, il partit de Séville le 10 août 1519 et s'élança sur l'océan le 20 septembre. Seul un bateau revint, avec à son bord des survivants exsangues, dont les témoignages permettent de connaître, presque jour par jour, cette expédition.
Sous les Habsbourg, une monarchie bureaucratique se met en place, où l'information est au coeur du gouvernement. Une efficacité que menace l'engorgement.
A la veille de l’élection de 1519, le Saint Empire romain de la nation germanique a retrouvé une grande partie de son lustre sous la tutelle des Habsbourg entre les mains desquels il va rester durant toute l’époque moderne.
Voyage dans la psyché d'un empereur, écartelé entre sa foi et la politique.
Rien n'était joué d'avance. En 1519, c'est de haute lutte que le roi d'Espagne Charles de Habsbourg remporte contre François Ier l'élection à la tête du Saint Empire. La haine entre les deux hommes n'était pas près de s'éteindre.
