En 1529, les Ottomans arrivent aux portes de Vienne. L'empire de Charles Quint tremble. La menace turque semble surtout confirmer le message de Luther : Dieu veut punir la chrétienté.

Yossel de Rosheim fut l'inlassable défenseur des Juifs dans l'Europe de Charles Quint. Portrait.

L'abdication de Charles Quint en octobre 1555 reste un acte énigmatique. L'empereur lui-même en a guidé l'interprétation. Que doit-on en penser ?

On célèbre, cette année, le cinq centième anniversaire de la naissance de Charles Quint. Son empire, étendu des Flandres à l'Italie et de l'Amérique latine aux portes de l'Empire ottoman, a semblé incarner le rêve d'une chrétienté universelle. Or l'homme mélancolique qui abandonne le pouvoir a vu s'effondrer l'essentiel de ses ambitions. Après sa mort, toute possibilité d'unification européenne aura bel et bien disparu.

L'empereur Charles Quint voulait la Bourgogne. Le roi François Ier, son prisonnier depuis la bataille de Pavie, refusait de la lui céder. Mais il était prêt à verser une rançon pour sa libération. Elle serait de deux millions d'écus. Une somme énorme, à répartir sur l'ensemble des sujets du royaume. Et que ceux-ci payèrent avec plus ou moins de bonne volonté.