Il fut résident général au Maroc de 1912 à 1925. Lyautey a, par sa personnalité à la fois insupportable et éblouissante, marqué en profondeur le pays. Aujourd'hui, à Casablanca, un lycée porte son nom.

Les programmes scolaires doivent reconnaître le « rôle positif de la présence française outre-mer »  : depuis février 2005, cette recommandation a force de loi. Historien et ancien militant anticolonialiste, Claude Liauzu expose ses craintes.

De 1877 à 1931, la France a « exhibé », dans les jardins zoologiques, dans les expositions officielles, les populations de son empire.

Au XIXe siècle, la colonisation est un phénomène global. Toutes les nations européennes ou presque se lancent à la conquête de l'Asie et de l'Afrique. En quelques décennies, une partie du monde passe sous la domination de l'autre. S'ouvre le temps des empires.

« Une histoire écrite par les Congolais, pour les Congolais »  : cette phrase, entendue alors qu'il était adolescent, résonne encore comme une promesse à tenir dans l'esprit d'Elikia M'Bokolo. Il est devenu un des grands historiens de l'Afrique contemporaine.

Dès l'époque mycénienne, les Grecs s'aventurent sur la mer. Le mouvement a pris, au VIIIe siècle av. J.-C., l'allure d'une véritable colonisation. Les cités grecques, alors, ont essaimé sur l'ensemble des rivages méditerranéens, de l'Asie Mineure à la Libye, de Chypre à la Sicile.

Alors que les puissances européennes se partagent le monde, les Français se lancent à la conquête de l'Indochine dans les années 1860. Il faudra près de cinquante ans de combats pour venir à bout de la résistance et « pacifier » cette très vaste péninsule. Une conquête où les intérêts économiques furent déterminants, marquée aussi par le sentiment d'une mission civilisatrice.

Pour Voltaire, le Canada se réduisait à « quelques arpents de neige ». L'aventure de la Nouvelle-France a pourtant été exceptionnelle. Du Canada à la Louisiane, au XVIIe-XVIIIe siècle, elle a donné naissance à un modèle unique de cohabitation entre Indiens et colons.

Après la conquête d'Alexandre, la culture grecque se diffusa dans tout le Proche-Orient. Devenir grec ne fut jamais une obligation, seulement une possibilité offerte à tous. Ce qui fit la force de l'hellénisme ? Cette capacité à intégrer, par la culture, des individus de toutes origines.

En vingt ans, de 1865 à 1885, l'Asie centrale passe sous la tutelle russe. Une colonisation pas comme les autres, qui avait su rallier les coeurs à une civilisation supérieure ? L'histoire de la conquête militaire de l'Asie centrale dément, bien sûr, la vulgate de l'époque soviétique.