L'ingénieur est aujourd'hui l'une des figures du succès économique indien. L'essor de la profession est né au temps de la colonisation britannique. Il est devenu un enjeu national dans l'Inde indépendante.

La construction des cathédrales gothiques repose sur une véritable révolution technique. Cet art né en Ile-de-France au XIIe siècle se propage dans toute la Chrétienté, qui traverse alors une période de floraison économique et intellectuelle dont les immenses - et orgueilleuses ? - cathédrales sont le symbole. Une « révolution globale », selon Jean Wirth.

Avec Deng Xiaoping, la Chine se convertit à « l'économie socialiste de marché ». Deuxième puissance mondiale, elle doit cependant faire face à des tensions internes.

Un taux de croissance exceptionnel, des investissements étrangers record, une explosion de la consommation : ce modèle est peut-être en train d'évoluer.

A partir du milieu du XVIIIe siècle, une croissance sans précédent, associée à une spectaculaire mutation économique et sociale, transforme l'Europe. Quel en est le ressort principal ? Le charbon abondant ? La main-d'oeuvre peu chère ? Le libéralisme ?...

La croissance spectaculaire de la Chine, devenue « l'usine du monde », est en train de transformer le visage de la mondialisation. En faisant déferler sur l'Occident ses produits à bas prix, mais aussi en suscitant l'envolée du cours des matières premières.

Les émeutes en banlieue ont rappelé avec violence le malaise qui règne dans ces quartiers. Certains ont mis en accusation les barres et grands ensembles construits durant les Trente Glorieuses. Ces cités doivent-elles être rendues responsables de tous les maux ? Ce n’est pas l’avis d’Annie Fourcaut : elle retrace ici cinquante ans d’histoire.

Les prophètes de la « nouvelle » économie ou du New Age annoncent que l'économie américaine est entrée dans une ère de prospérité inédite, fondée sur la mondialisation et la large diffusion des technologies de l'information et de la communication. Le débat porte sur la nature de la croissance : est-elle vraiment « nouvelle » ? En un mot, repose-t-elle sur des règles différentes qui en garantissent l'avenir ?

Croissance démographique, commerce avec les régions les plus éloignées du monde. Surtout, accumulation de progrès techniques qui, peu à peu, bouleversent la vie des individus : le XVIIIe siècle, prospère et apaisé, fut celui du bonheur et de la foi dans les capacités illimitées de l'homme.