Durant cinquante ans au pouvoir, Fidel Castro a imposé l'idée qu'il personnifiait la révolution et qu'il devait gouverner sans contre-pouvoir.

La révolution cubaine a 50 ans. Son leader, Fidel Castro, s'est retiré de la politique. Mais les mythes qui entourent sa prise du pouvoir en 1959 sont intacts.

Comment un homme qui n'a connu à peu près que des échecs a-t-il pu devenir la figure du guérillero exemplaire ? Comme pour le Christ dont il incarne un avatar laïcisé, l'explication est peut-être à rechercher dans le sacrifice final.

« Révolutionnaire romantique » ou « dictateur communiste tyrannique », Fidel Castro a donné de lui-même des images successives et contradictoires. Mais quelle est la véritable personnalité de celui qui règne sans partage sur l'île de Cuba ? Enquête sur un dirigeant qui bat des records de longévité au pouvoir : quarante ans !

Grâce a des documents nouveaux, on en sait aujourd'hui beaucoup plus sur la guerre secrète menée par les Américains à Cuba avant la grande crise de 1962.

Cuba, l'un des derniers bastions du communisme, accueille le pape. Une révolution ? Ou un jeu de dupes ?

1898-1899: c'est «la fin de l'innocence» pour les Etats-Unis décidés à assumer «le fardeau de l'homme blanc». L'impérialisme américain naît à l'issue d'une «splendide petite guerre» pour libérer Cuba du joug espagnol. Par la manipulation des faits et la mise en scène des événements, la presse tient une place déterminante dans l'évolution de l'opinion publique. Pour l'heure, elle est en faveur de l'aventure extérieure.

Sous la coupe des Yankees et la poigne de dictateurs qu'ils soutiennent, La Havane, pourrie et corrompue, est appelée «la Vénéneuse». Surgissent les purs, les durs, les «barbudos», qui mènent la guérilla dans la Sierra Ma est r a et provoquent la chute du tyran Batista. Il y a trente ans de cela. Domptée par Fidel Castro, Cuba tourne depuis à rheure soviétique et fournit en sucre les pays frères. Elle se retrouve aujourd'hui sous les feux des historiens et des journalistes.