Le 24 février, Louis-Philippe abdiquait, avant de s'exiler pour Londres avec sa famille sous le nom de Smith. En trois jours, la monarchie de Juillet s'était effondrée. Comment l'expliquer ?

En quelques jours, la révolution balaie l'autocratie pétersbourgeoise. Ceux qui incarnaient l'ancien régime sont démis de leurs titres, souvent incarcérés, leurs prestigieuses demeures confisquées.

Après la croisade contre les albigeois, de nombreux « bons hommes » traqués par l'Inquisition trouvèrent refuge dans le Piémont et en Lombardie.

Siècle des révolutions, le XIXe est aussi celui du réfugié politique, contraint de quitter son pays en raison de ses actes ou de ses opinions.

En 1920, après trois années de guerre civile, 800 000 Russes blancs doivent quitter leur pays. Parmi eux, des enfants ont laissé le récit de leur longue errance. Une source exceptionnelle.

Face à l'hostilité des Polonais après la guerre et craignant le nouveau régime socialiste, plus de la moitié des Juifs rescapés choisirent les chemins de l'exil. Que devinrent ceux qui restèrent ?

Dreyfus ne fut pas un forçat comme les autres. Mais, une fois son innocence reconnue, la dureté de sa détention et la rigueur de sa surveillance contribuèrent à donner de la Guyane l'image d'une rive maudite.

Au beau milieu de l'océan Atlantique, l'île où fut exilé l'Empereur, d'octobre 1815 jusqu'à sa mort le 5 mai 1821, est devenue un lieu de pèlerinage. En 2016, elle sera accessible par avion.