Il y a cinquante ans, Simone de Beauvoir publiait dans Les Temps modernes des chapitres de son ouvrage à paraître : Le Deuxième Sexe. Une véritable bombe ! Ce texte d'un féminisme audacieux faisait immédiatement scandale. Retour sur un livre fondateur, en avance sur son époque, qui choqua la droite et la gauche.
Le débat sur la parité fait rage aujourd'hui : faut-il imposer au Parlement l'égalité hommes-femmes ? Il y a 150 ans, une femme avait tranché : dans une IIe République où seuls les hommes avaient le droit de vote, Jeanne Deroin se lançait dans la bataille électorale. Sous les quolibets !
1980 : Marguerite Yourcenar entre à l'Académie française. Un symbole et l'occasion pour les femmes de mesurer le chemin accompli dans la conquête de l'égalité. L'occasion aussi d'écrire leur histoire sans anachronismes ni ressentiment ? Pas si sûr... Dans la production des vingt dernières années, Mona Ozouf a reconnu des chefs-d'œuvre et épinglé quelques excès. Pour elle, le bilan est clair : les livres intelligents n'ont jamais séparé l'histoire des femmes de celle des hommes.
Il y a cent cinquante ans, la révolution de 1848 donne aux femmes, pour la première fois, la possibilité d'intervenir sur la scène publique. Au travers de journaux, pétitions, associations... Femmes célèbres, femmes du peuple, côte à côte, prennent la parole. Brève libération : les hommes confisquent bien vite cette parole révolutionnaire !
Les femmes des Lumières ne se sont pas contentées de tenir salon. Elles ont su jouer, à l'occasion, un rôle politique actif. Mme Roland y a laissé sa tête. Et Sophie de Grouchy, marquise de Condorcet, presque toutes ses illusions.
Autour du cas Christine de Pizan il y a un véritable débat*. Et pas seulement chez les féministes. Pourquoi, au Moyen Age, cette bonne fille, bonne épouse, bonne mère a-t-elle décidé de prendre la plume « comme un homme » ?
On célèbre a Penvi les « nouvelles célibataires » heureuses et dynamiques. Mais le statut social et l'image de la femme célibataire ont-ils vraiment changé depuis le XIXe siècle ?
La gauche est-elle «machiste»? En tout cas, les problèmes des femmes n'ont pas beaucoup intéressé le mouvement socialiste.
Victor Hugo aimait les femmes. On connaît sa vie amoureuse mouvementée, ses multiples conquêtes*. Jean Rabaut nous révèle, lui, que ce grand amoureux fut aussi un des premiers défenseurs des droits de la femme.
