Les historiens savaient déjà qu'une vague avait dévasté Genève et ses alentours en 563. Une équipe de géologues a reconstitué précisément le scénario de la catastrophe.

La révocation de l'édit de Nantes en 1685 jette sur les routes des milliers de protestants. La Suisse leur ouvre ses portes. Mais peut-être pas avec autant d'enthousiasme qu'on l'a souvent dit.

Près de 400 pièces montrent l'influence de Rome.

En mai 1885, à Genève, une mère égorge ses quatre enfants puis tente de se suicider. Menant au procès de la folie homicide, l'affaire Lombardi illustre un tournant dans l'histoire judiciaire.

En 1652, la lavandière Michée Chauderon est pendue puis brûlée à Genève pour maléfice. Sa mort annonce néanmoins la fin de la chasse aux sorcières dans une Europe qui croit de moins en moins au diable.

Blasphémer, jouer aux cartes ou porter des chausses à la mode : autant de motifs pour être convoqué par le consistoire, la haute instance qui surveillait la moralité à Genève.

De nombreuses villes imposèrent à leurs habitants un ordre disciplinaire fondé sur la religion. La Genève de Calvin, au XVIe siècle, reste un cas unique : nulle part le contrôle des moeurs ne fut aussi sévère !

Surveillance des gestes et des paroles, poursuite des conduites jugées indécentes, assistance obligatoire aux offices... Il n'a pas fallu attendre les intégrismes de notre fin de siècle pour voir un ordre moral imposé à toute une population par les « docteurs » de la loi religieuse. C'était le cas à Genève, dans les années 1540, sous l'égide de Calvin. Un étonnant document vient nous en apporter le témoignage*.