Reine de France puis d'Angleterre, mère de dix enfants, femme de pouvoir et d'intrigues... Aliénor d'Aquitaine a tout pour fasciner. Mais qui était vraiment cette reine dont l'existence semble résumer l'Empire plantagenêt ?

En 1191, les moines de Glastonbury, dans le sud-ouest de l'Angleterre, découvrent une tombe dans leur abbaye. C'est celle du roi Arthur, affirment-ils aussitôt. Donnant du même coup un ancêtre prestigieux aux Plantagenêts.

Le 29 décembre 1170, quatre hommes tuent l'archevêque de Cantorbéry. Le roi est-il leur commanditaire ? C'est quoi qu'il en soit le dernier acte sanglant de l'opposition entre Henri II et Thomas Becket.

En 1215, les barons imposent à Jean sans Terre la Magna Carta, un texte qui établit leurs droits face à l'arbitraire royal.

Dès la fin du XVIIe siècle, Shakespeare devient le poète national de l'Angleterre. Mais il faut attendre le sacre de l'auteur, au siècle des Lumières, pour qu'il conquière le reste de l'Europe. Entretien avec Roger Chartier

Le destin tragique de la fiancée d'Hamlet fut peut-être inspiré d'un fait réel.

C'est la pièce de Shakespeare la plus jouée. Richard III, incarnation du tyran, n'a cessé de nourrir les fantasmes. Qui était vraiment le roi boiteux ?

Au temps de Shakespeare, ce sont les acteurs qui choisissaient les pièces et participaient même à leur élaboration. Pour le plus grand bonheur du public.

Une succession sanglante de vengeances et de meurtres : telle est l'histoire de l'Angleterre racontée par Shakespeare. Une façon héroïque, violente et universelle d'aborder la question du pouvoir sans jamais parler de politique.