Les manuels scolaires russes traduisent la volonté du pouvoir de forger un grand récit historique, pivot de l'identité nationale, présentant l'histoire impériale comme une étape inéluctable vers une patrie russe unique mais multiethnique.
Les Chinois boivent du thé depuis longtemps. Mais ce n'est qu'à partir des années 1980 que ce breuvage est devenu un emblème national.
Symboles spirituels, culturels et politiques, les cathédrales sont au coeur des rivalités entre États européens au XIXe siècle. Avant de devenir, après les dommages causés par les guerres, des lieux de mémoire et de réconciliation.
On se plaît à rêver la musique comme un langage universel capable de créer du lien. Depuis le XIXe siècle, sa fonction a souvent aussi été essentielle dans les processus de construction nationale.
C'est au XVIe siècle que, pour faire pièce au Saint Empire, on décida que l'histoire de France commençait avec la Gaule. Mais les Francs n'avaient pas dit leur dernier mot.
Avant d'être confisqué par la droite et l'extrême droite dans un combat douteux, le thème de « l'identité nationale » avait été lancé par la gauche et pour faire pièce à l'impérialisme culturel américain.
La Russie s'est très tôt construite comme un empire multinational et multiconfessionnel. Centre et périphéries s'y distinguent mal. Les tsars n'ont pas toujours cherché à imposer une identité russe. L'idée impériale a accompagné, voire précédé, le sentiment national.
En 1950, lors de la Coupe du monde de football, l'enjeu était bien plus important qu'une victoire pour ce pays émergent en quête d'identité.
Les nations sont loin d'avoir toutes la même mémoire de la Première Guerre mondiale, et les tensions ont parfois été fortes. Tour d'horizon.
Dès la fin du XVIIe siècle, Shakespeare devient le poète national de l'Angleterre. Mais il faut attendre le sacre de l'auteur, au siècle des Lumières, pour qu'il conquière le reste de l'Europe. Entretien avec Roger Chartier
