Appuyés sur une solide tradition militaire, les Kurdes, depuis le XVIe siècle, ont cherché à négocier leur autonomie.
Le territoire des Kurdes s’étend sur quatre pays, la Turquie, la Syrie, l’Irak et l’Iran, dans une zone montagneuse de part et d’autre des monts Taurus et Zagros. On estime la population actuelle dans la région à environ 35 millions de personnes, dont la moitié en Turquie.
Il est resté célèbre et populaire tant dans le monde arabe qu'en Occident.
A l'issue de la Première Guerre mondiale et avec la défaite de l'Empire ottoman, un Kurdistan indépendant était tout près de voir le jour. Le traité de Lausanne, en 1923, enterre ce projet. Que s'est-il passé ?
C'est au XIe-XIIIe siècle que se dessine un espace kurde. Les Kurdes sont dès cette époque définis comme un peuple de guerriers, habitant les montagnes à la frontière des Empires byzantin, perse, musulman... Combattants, chefs de tribu ou confréries, ils se font une place sur la scène politique. Le plus éclatant exemple en reste Saladin.
Comment expliquer la présence de nombreuses femmes au sein des forces armées kurdes ?
