Rarement scandale aura eu tant d'effets positifs ! Qui connaissait, avant la levée de boucliers que causa, en 1985, le projet de les transférer à Lille, les plans-reliefs, ces véritables chefs-d'œuvre d'un art en miniature ? Depuis lors, ouvrages, expositions et colloques leur rendent hommage*.

C est a la Révolution que nous devons la création du musée des Monuments français en 1791. Son fondateur, Alexandre Lenoir, Vavait conçu comme un véritable spectacle, jalonné par les tombeaux des plus illustres personnages de l'histoire de France et menant le visiteur émerveillé des salles obscures du Moyen Age aux espaces lumineux de la Renaissance...

Un tableau de Renoir découpé au cutter et sorti de son cadre en plein jour, au musée du Louvre... Une série de vols spectaculaires a obligé, l'été dernier, la Direction des Musées de France à reconnaître que les musées sont régulièrement pillés par les voleurs. En réalité, le vol dans les musées est une institution aussi vieille que les musées eux-mêmes.

En 1993, le musée du Louvre, devenu le Grand Louvre, fêtera son bicentenaire. A voir les files de visiteurs qui s'allongent au pied de la pyramide, on mesure le succès rencontré par le musée. Un chiffre étonnant: le Louvre reçoit trois millions de visiteurs par an. A quand cet engouement remonte-t-il?

La grande Fête de la liberté et des Arts, qui enthousiasme les Parisiens en ce 21 juillet 1798, célèbre l'arrivée dans la capitale des «monuments des victoires de l'armée d'Italie». Des chefs-d'œuvre en pagaille, comme on n'en verra plus jamais! Faut-il dénoncer ce pillage à l'échelle européenne ? Gardons-nous bien de juger du passé selon l'idée que nous nous faisons aujourd'hui de l'art et du musée.

Le Louvre n'est pas le palais uniforme et fini que Von croyait. Impression accentuée par la fameuse pyramide de verre récemment inaugurée. Sous les constructions visibles du château, on a découvert des vestiges de toutes les étapes de Védification et du réaménagement de ce qui fut une forteresse. C'est sûrement l'opération archéologique la plus importante, à Paris, depuis trente ans.

6 juin 1988 : c'est le jour de l'inauguration du Mémorial de Caen. On y attend au moins quatre cent mille visiteurs par an. Des musées célébrant la furieuse bataille de Normandie, il en existe partout. Mais jamais comme à Caen, on a fait aussi grand, aussi ambitieux, aussi nouveau. Voilà un exemple d'histoire appliquée réussi.

La mode enfin consacrée ! Le musée des Arts de la Mode sera inauguré en janvier 1986. Dans la fièvre des derniers préparatifs Irène Frain Fa visité pour nous. Une avant- première.

II est temps d'admettre que centres miniers et usines textiles du XIXe siècle sont un patrimoine à conserver.