En l'absence de sources directes, il est impossible de déterminer les responsabilités du massacre. Les sources (témoignages et Mémoires rédigés après coup) se contredisent. Pour démêler les responsabilités, les historiens ont multiplié les hypothèses.
Sous les Habsbourg, une monarchie bureaucratique se met en place, où l'information est au coeur du gouvernement. Une efficacité que menace l'engorgement.
L'Escurial n'est pas un lieu de cour. Mais de cet immense palais, qui était aussi un monastère, une bibliothèque et un panthéon, Philippe II a fait un camp retranché.
Comment un conquistador déçu, initiateur d'une tentative de sécession avec la Couronne espagnole, fut successivement diabolisé puis idéalisé.
A la fin du XVIe siècle, sous le règne de Philippe II, l'Amérique latine est intégrée à un immense empire qui met en contact l'Europe, l'Afrique et l'Asie. Cette première mondialisation européenne a mêlé hommes, sociétés et civilisations.
Il y a le Philippe II de la légende noire, tyrannique, borné, dépravé. Voici celui de Geoffrey Parker : un mélancolique qui souffrait de la charge écrasante du pouvoir, un mystique animé d'une foi profonde, un amoureux de la culture et des arts. Mais aussi un souverain intransigeant.
Il y a le Philippe II de la légende noire. Il y a maintenant le Philippe II de Geoffrey Parker : un monarque attelé à la tâche pour la plus grande gloire de Dieu. Au prix du déclin de l'Espagne.
