« Rien de ce qui s'est passé en Europe de l'Est n'aurait été possible sans la présence de ce pape », a affirmé Mikhaïl Gorbatchev. Quel a vraiment été le rôle de Jean-Paul II dans la fin du communisme ?

Déporte en URSS a l'âge de six ans, exclu du parti communiste polonais en 1966, réfugié à Paris, aujourd'hui spécialiste de l'histoire de l'art au siècle des Lumières... Le parcours de Krzysztof Pomian a suivi les tragédies du siècle.

Dans l'histoire de la destruction des Juifs d'Europe, l'épisode du ghetto de Varsovie occupe une place à part. Pour la première fois, en avril 1943, quelques centaines de combattants civils ont résisté, les armes à la main, à l'entreprise meurtrière des nazis.

I.cch Walesa. ouvrier du chantier naval de Gdansk, incarne soudain tous les espoirs d'un peuple. Son syndicat, Solidamosc, mène contre Moscou une guerre, sourde ou déclarée, qui portera ses fruits en 1989.

Qui était Jozef Pilsudski, artisan de l'indépendance polonaise en 1918, revenu au pouvoir en Pologne en 1926 à l'issue d'un coup d'État, et depuis accusé par nombre d'historiens d'avoir instauré dans son pays une dictature de type « fasciste » ? Peut-être simplement un patriote très averti du danger incarné à la fois par l'UPuSS de Staline et l'Allemagne de Hitler. A présent que l'État soviétique s'est effondré, tout comme le discours officiel qu'il véhiculait, il est temps de reconsidérer les idées reçues sur le personnage, affirme ici Alexandra Viatteau

En 1944, l'insurrection de Varsovie se solde par un véritable massacre. La capitale est rasée par les nazis. L'Union soviétique a-t-elle délibérément provoqué la bataille pour ensuite laisser exterminer les partisans polonais? C'est en tout cas la thèse que défendent aujourd'hui certains historiens.

Dans l'histoire de la déportation et de l'extermination des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale, l'épisode du ghetto de Varsovie, qui s'est déroulé il y a cinquante ans, occupe une place à part. D'abord parce qu'on a concentré entre les murs de ce quartier plus de 500 000 personnes. Mais surtout parce que pour la première fois, en avril 7 943, quelques centaines de combattants civils y ont résisté les armes à la main.

L année 1991 est, pour la Pologne, celle d'un bicentenaire: c'est en 1791 qu'a été adoptée la première constitution démocratique du pays. Cette fête nationale, célébrée avec éclat par le pouvoir, a été boudée par la population. Reste à savoir pourquoi... Au moment même où la Pologne se souvient qu'il y a dix ans, le 13 décembre 1981, le général Jaruzelski proclamait l'état de siège.

La Pologne vient d élire son président. Quel sera le destin de Bronislaw Geremek, fondateur de Solidarité, ancien conseiller de Lech Walesa, l'un des acteurs essentiels de l'ébranlement polonais ? Quoi qu'il en soit, ce médiéviste est un des rares exemples d'un grand intellectuel exerçant le pouvoir. Bernard Poulet l'a suivi à Varsovie.