De 1915 à 1917 le pouvoir Jeune-Turc procède à l'extermination de la minorité arménienne de l'empire. Organisée et reposant sur une rhétorique argumentée, la violence d'État fait au moins 1,3 million de victimes.

Pour les Turcs, les années 1912 à 1922 sont une décennie quasi ininterrompue de guerre. C'est aussi, dans la mémoire collective, une épopée glorieuse et victorieuse qui a fondé la République autour de son chef, Mustafa Kemal.