Dans les dernières années du XIXe siècle, les partisans de la « France des cinq parties du monde » se regroupent. Formé de députés, géographes, militaires, hommes d'affaires, ce parti colonial exerce une influence décisive et souvent occulte sur la politique française. Il fut bien l'une des forces agissantes de la IIIe puis de la IVe République.
Retour sur un trafic fructueux : celui de la piastre indochinoise.
Un simple fait divers de l'après-guerre, l'affaire des enfants Finaly ? Non : une tragédie qui fit remonter à la surface les divisions des Français et les malheurs de la Seconde Guerre mondiale. Au nom de l'amour « maternel » : un rapt d'enfants, une manifestation d'intolérance et un détournement de religion. Face à face, l'Église et la communauté juive.
En 1950, les Américains débarquaient à nouveau en France. Pour y installer leurs bases militaires. Et 100000 ressortissants. Pendant seize ans, les Français allaient entretenir avec ces encombrants alliés des relations mêlées de fascination et de méfiance.
En 1949 s'ouvre en France le procès Kravchenko. Ce Soviétique exilé aux États-Unis a dénoncé dans son autobiographie, J'ai choisi la liberté , le système de terreur stalinien. Il s'oppose à l'hebdomadaire Les Lettres françaises qui l'accuse de mensonge. Durant les trois mois d'audience, les témoignages accablants d'anciens prisonniers ne rencontrent que l'incrédulité des compagnons de route.
En 1949, sur fond de guerre froide et de difficultés économiques, les États-Unis lançaient un défi aux traditions françaises : la Coca-Cola Company, symbole de l'« impérialisme américain », orchestrait une entrée triomphale en France. Récit pétillant des hostilités par un historien américain.
Il y a cinquante ans naissait le journal télévisé français. Autour d'un jeune reporter, Pierre Sabbagh, une petite équipe relevait le défi : diffuser chaque jour, avec des moyens de fortune, un quart d'heure d'information. Un programme auquel personne ne croyait.
Il y a cinquante ans, Simone de Beauvoir publiait dans Les Temps modernes des chapitres de son ouvrage à paraître : Le Deuxième Sexe. Une véritable bombe ! Ce texte d'un féminisme audacieux faisait immédiatement scandale. Retour sur un livre fondateur, en avance sur son époque, qui choqua la droite et la gauche.
Le peintre André Fougeron vient de mourir. Il y a cinquante ans, au Salon de 1948, son tableau Les Parisiennes au marché faisait scandale, Acte de naissance du « réalisme socialiste » à la française.
De la Libération jusqu’au retour du général de Gaulle au pouvoir en 1958, le PCF fut sans conteste le « premier parti de France », réunissant plus d’un quart des suffrages. Parti ouvrier, parti internationaliste et élément clé de la gauche française, le PCF à son apogée, soudé autour de son chef historique, Maurice Thorez, dispose de relais puissants : organisations de masse, syndicats, titres de presse, militants, intellectuels, compagnons de route... Enquête sur la contre-société communiste.
