Au-delà des violences nationalistes et des dérives mafieuses, la Corse n’a cessé de manifester depuis la fin du XIXe siècle son vif attachement à l’idée républicaine. Deux historiens éclairent la « question corse »*.

On connaît le roman d'Alexandre Dumas, dont une adaptation sera bientôt diffusée sur France 2. La San Felice fut d'abord une femme de chair, héroïne, au XVIIIe siècle, de la révolution napolitaine.

Claude Nicolet a grandi à Marseille dans les années 1930, à l'heure de la montée des fascismes. Il a été élevé dans un milieu laïque et profondément républicain. Son enfance portait déjà le double sceau qui marquera son parcours : la Rome antique et l'engagement civique.

Hector Berlioz fulminait, pendant la révolution de 1848, contre le « choléra républicain ». Il était peut-être, pourtant, le plus républicain de nos musiciens. Quoi qu'il en soit, le Panthéon a renoncé à lui ouvrir ses portes...

Florence devient la capitale culturelle de l'Europe au XVe siècle. Une avant-garde de lettrés, les humanistes, met alors son savoir au service de la cité. Avec un objectif : exalter le régime républicain.

La Révolution française, en 1791, a fait des Juifs des citoyens comme les autres. Ce qui n'a pas empêché la montée de l'antisémitisme au XIXe siècle, l'affaire Dreyfus et les mesures raciales de Vichy. Depuis deux cents ans, la question juive est au coeur de la République.

Oublier les crimes et délits passés au nom de la paix civile : tel est l'objet de l'amnistie, née dans l'Antiquité, à Athènes, et largement utilisée, en France, par tous les régimes républicains. Et les présidents nouvellement élus. Une pratique très contestée.

C’est un fait acquis. Victor Hugo est le républicain exemplaire. Rien ne prédisposait le jeune poète royaliste à un tel destin politique. Né avec le siècle, c’est dans les bouleversements du printemps 1848 qu’il s’ouvre à la république. Avant de devenir, dans l’exil et l’opposition inflexible à Napoléon III, la parfaite incarnation du peuple souverain.

Sa biographie de Victor Hugo est déjà un succès. Universitaire défroqué, romancier à succès, intellectuel de gauche, Max Gallo s'est engagé auprès de François Mitterrand, avant de suivre Jean-Pierre Chevènement. Mais sa vraie passion, c'est la République.

En 2002, les Français éliront un président pour cinq ans. L'histoire du septennat est close. Mais sait-on que, depuis la démission de Mac-Mahon en 1879 jusqu'à nos jours, les septennats interrompus furent plus nombreux que les autres ?