La visite de Jean-Paul Sartre à Andreas Baader dans sa prison de Stuttgart révèle la complaisance d'une époque pour l'action révolutionnaire. Y compris terroriste.

« Je voudrais que la pleine responsabilité de la Démocratie chrétienne soit bien claire », écrivait depuis sa captivité l'Italien Aldo Moro, enlevé par les Brigades rouges. Avant d'être assassiné.

« Je crois en la terreur plus que dans tous les parlements du monde. » Dans les années 1880-1900, une génération de jeunes révolutionnaires passe à l'action violente contre le tsarisme et contribue à déstabiliser le régime. Tandis que les marxistes, qui prendront le pouvoir en 1917, élaborent leur théorie politique.

Le Pays basque espagnol bénéficie depuis 1979 d'un statut d'autonomie sans équivalent en Europe. Et pourtant l'ETA continue de faire régner partout la terreur. Comment en est-on arrivé là ? Antonio Elorza, que cette question a accompagné toute sa vie, raconte ici un siècle de nationalisme. Marqué par le racisme et la xénophobie.

Les guerres de religion sont d’actualité. On a employé ce terme à propos des attentats du 11 septembre. Mais qu’est-ce qu’une guerre de religion ? En février dernier, Élie Barnavi, historien et, à l’époque, ambassadeur d’Israël en France, répondait à nos questions. Un entretien exceptionnel que nous avons décidé de faire figurer dans ce numéro des Collections de L’Histoire . Parce qu’il éclaire de la lumière de l’actualité toujours brûlante les conflits qui ont déchiré la France du XVIe siècle.

C'est parce qu'elle voulait préparer l'humanité à la fin du monde que, dans les années 1990, la secte Aum a perpétré plusieurs attentats criminels. Après le terrorisme d'extrême droite et celui d'extrême gauche, voici venu le temps des millénaristes.

A partir de la fin 1956, le terrorisme fut l'arme essentielle du FLN. Beaucoup voient dans son succès la preuve de l'efficacité et de la légitimité de la violence. Selon Guy Pervillé, loin d'accélérer l'indépendance de l'Algérie, la terreur exercée par le FLN a au contraire prolongé inutilement la guerre.

« OAS frappe où elle veut, quand elle veut, qui elle veut ! » Ce slogan qui apparaît sur les murs d'Algérie en avril 1961 va bientôt se vérifier. Soutenue par la majorité des pieds-noirs, l'Organisation armée secrète multiplie actions spectaculaires et attentats. Jusqu'en métropole.

Luttes sanglantes entre catholiques et protestants en France au XVIe siècle, conflit israélo-palestinien, attentats terroristes aux États-Unis : à quel moment peut-on parler de guerre de religions ? Et comment interpréter cette violence particulière, radicale ? Les réponses d'Élie Barnavi, historien et ambassadeur d'Israël en France.

Au Ier siècle de notre ère, un groupe d'extrémistes juifs, les sicaires, sème la terreur dans la Judée sous domination romaine. Fanatiques redoutables, ils préfèrent la mort au moindre abandon de leurs traditions.