Il était l'un des quatre frères de Saint Louis. Souvent présenté comme le fidèle lieutenant de son aîné, il a en réalité cherché par tous les moyens à revendiquer, en tant que fils de roi, une part de majesté.
Le roi de Castille et de León a laissé de lui l'image d'un monarque bien trop occupé à contempler les étoiles pour prêter attention à la conduite de l'État. Il fut en réalité un souverain ambitieux à la tête d'un royaume en pleine expansion au XIIIe siècle.
L'empereur y résidait un mois par an. Karakorum regroupait alors toutes les fonctions urbaines d'une capitale d'empire. La ville, néanmoins, demeura toujours un corps étranger dans la steppe.
Les historiens ont longtemps présumé que la sécheresse avait poussé les Mongols à sortir de la steppe. De nouvelles données paléoclimatiques laissent penser au contraire que ce sont des pluies exceptionnelles qui ont déclenché la conquête.
L'expérience politique des Mongols montre qu'un empire peut se construire et se développer dans la longue durée sans vraie capitale ni centre fixe de gouvernement : la horde, à la fois ville et appareil d'État mobiles, se déplaçait au rythme des saisons tout en administrant d'immenses territoires.
Né vers 1162 dans la vallée de l'Onon, Temüjin parvient à unifier les peuples nomades de la steppe sous son autorité. Devenu Gengis Khan, « souverain océanique », il se lance dans une série de conquêtes fulgurantes et bâtit un empire qui change le monde.
Alors que l'Italie célèbre le 700e anniversaire de sa mort, un ouvrage de Fulvio Conti montre comment Dante est devenu le poète national.
L'année 2021 marque les 700 ans de la mort de Dante Alighieri. A cette occasion deux biographies du poète florentin paraissent en français, levant un peu le voile sur les dernières années de sa vie, passées en exil, et restées très mystérieuses pour les historiens.
