En France, la République n'est pas un régime politique qu'on définit abstraitement. Avant d'acquérir sa «beauté» légendaire, sous l'Empire, elle avait suscité l'affection ou la haine sous le nom de Marianne. Maurice Agulhon, qui en est devenu l'historien, nous retrace quelques étapes de sa vie allégorique.

Chaque année désormais, par les soins des éditions Gautier-Languereau, un nouvel album des Aventures de Bécassine se réinstalle, en fac-similé, sur les étagères des libraires et des magasins à la mode. C'est, au-delà du rétro pour sociologue, un document d'histoire sociale non négligeable sur une certaine « vieille France ».

Huit morts officiellement recensés, des dizaines de blessés graves : c'est le bilan des affrontements qui opposent, en août 1893, immigrés et autochtones dans les salins du Gard. Au-delà de cette émeute méconnue dont Pierre Milza explique les mécanismes à partir des rapports d'enquêtes déposés aux Archives nationales, se révèlent des tensions raciales qui auraient pu entraîner la France et l'Italie dans la guerre.

Figure brillante et ambiguë de notre passé politique, Joseph Caillaux {1863-1944) vient de trouver en Jean-Claude Allain son biographe. Jean-Noël Jeanneney a choisi d'évoquer ici les rapports de Caillaux avec l'argent. On constatera que l'analyse peut trouver d'étranges résonances dans le présent.

Le 8 janvier 1934, un homme cerné par la police est trouvé mourant à l'intérieur du chalet « Le vieux logis » près de Chamonix. Sacha Stavisky, alias Serge Alexandre, expire sans avoir parlé. L'affaire Stavisky commence.

Que se passe-t-il dans un asile d'aliénés, en France, vers 1900 ? Faute de savoir les guérir, on a enfermé les « fous » et créé pour eux une vie séparée et réglementée.