C'est une immense chance de voir paraître en même temps deux ouvrages sur le XIXe siècle. Loin de faire double emploi, chaque volume a sa personnalité propre : oeuvre d'un seul ou écrit par une centaine de collaborateurs, leur approche diffère, même s'ils partagent la volonté de comprendre « globalement » ce moment, et de saisir de différents points de vue ce siècle dit de la modernité.
Longtemps mis de côté ou simplement réduit à un temps de renouveau culturel, le XIIe siècle est considéré aujourd'hui comme un véritable temps de rupture, un moment où l'Église entend dominer tous les aspects de la société.
Un taux de croissance exceptionnel, des investissements étrangers record, une explosion de la consommation : ce modèle est peut-être en train d'évoluer.
Le mythe : une petite cité possédant un territoire cultivé par ses propres citoyens et vivant du produit de ses terres. La réalité grecque classique était un peu différente.
A l'extrême Occident de l'Europe, en Gaule, en Espagne et jusqu'en Angleterre s'établirent peu à peu les marchands, les colons et les soldats de Rome. Ils menèrent à bien une entreprise de « civilisation » des peuples barbares. Chronique d'une conquête par Patrick Le Roux.
