Au XIIIe siècle, Franciscains et Dominicains quadrillent les villes de leurs couvents. L'objectif de ces ordres mendiants : faire reculer l'hérésie. Par un nouveau mode de prédication et des formes de spiritualité renouvelées.

Dieu ! C'est en son nom qu'au Moyen Age l'Église a souhaité imposer son autorité au pouvoir civil. Une tentative de théocratie qui n'était pas inscrite dans le christianisme des origines. Et qui fut mise en échec par les souverains. Mais aussi par les laïcs.

Jacques Le Goff nous raconte ici la belle et florissante Europe des XIIe et XIIIe siècles. Cette Europe heureuse au coeur de périodes plus sombres. Cette Europe qu'il nous a aidé à connaître et à aimer.

L’Inde fut pour le Moyen Age chrétien un réservoir onirique de merveilles et de monstres. Le pays du Phénix et de la licorne. Celui des cannibales et des hommes dépourvus de bouche... Jacques Le Goff nous raconte ce monde fabuleux.

Le Christ a laissé un message de paix. Les chrétiens ont pourtant dû prendre les armes. Comment concilier ces deux impératifs ? C'est tout l'enjeu de la notion de « guerre juste ». Qui imprègne profondément la pensée occidentale.

Marie, Marie Madeleine, Marthe... Les Évangiles sont peuplés de figures féminines qui entourent le Christ et l'inspirent. Jacques Le Goff défend ici l'idée que le christianisme médiéval, loin d'enfermer la femme dans un rôle secondaire, lui a, au contraire, accordé une véritable place aux côtés de l'homme.

De Saint Louis à saint François d'Assise : Jacques Le Goff publie ce mois-ci sa deuxième biographie. L'itinéraire d'une des figures les plus complexes et les plus représentatives du Moyen Age occidental. L'occasion de revenir avec lui sur les hommes, les œuvres ou les épisodes qui ont marqué sa carrière.

Sous l'influence du christianisme, une nouvelle éthique sexuelle s'impose au Moyen Age. La chair et le corps sont diabolisés, comme source de péché. Tandis que la virginité devient l'idéal de l'Église. Pour des siècles, l'Occident est entré dans l'ère du refoulement.

La croisade a contribué sans doute à forger l'identité de l'Occident. Mais ces malheureuses expéditions n'ont abouti à rien, sinon, à l'échelle des siècles, à une très grande incompréhension entre les peuples.