Le 3 mars 1924, la nouvelle République turque de Mustafa Kemal abolit le califat. L'institution n'est-elle plus alors qu'une coquille vide ? Pas tout à fait, car, depuis le XVIIe siècle, le sultan ottoman s'était progressivement approprié le titre de calife, pour affirmer son autorité sur l'ensemble des musulmans sunnites.

Le 10 février 1258, les Mongols ravagent Bagdad et mettent fin au califat abbasside. Mais leur rivalité avec les Mamelouks allait entamer un nouveau partage.

Redevenue capitale, Bagdad fut, au Xe siècle, l'une des plus grandes villes du monde. Pendant cinq siècles, la ville polycentrique s'étend sur les deux rives du Tigre, grandit au rythme des fondations de grands complexes palatiaux, jusqu'à l'arrivée des Mongols.

Le titre dont s'est paré cet été Abou Bakr al-Baghdadi, le chef de l'EIIL, a connu bien des avatars.

La vision d'un islam rigoriste et la tradition du culte des saints musulmans, ancré dans la population locale, s'affrontent.

La destruction des mausolées dans la cité malienne révèle l'influence grandissante du wahhabisme, un courant islamiste rigoriste.

Après sa victoire sur les Latins à Hattin en 1187, le sultan Saladin décide de faire de Jérusalem une ville islamique. Cette métamorphose, accomplie sous le règne des Mamelouks, est couronnée au XVIe siècle par les travaux de Soliman le Magnifique.

La place Tahrir est devenue le symbole du Printemps arabe. Renouant avec une tradition : fondée il y a plus de mille ans, la ville devint, sous le règne des Mamelouks, l'une des capitales les plus brillantes de Méditerranée.

Mahomet y a reçu la Révélation. Et a transformé cet ancien sanctuaire païen en pèlerinage pour les musulmans du monde entier. La Mecque est aujourd’hui l’une des villes les plus visitées.