Au Caire, pendant deux siècles et demi, a régné le plus étrange des régimes : les sultans mamelouks qui s'y succédèrent étaient d'anciens esclaves païens venus de la steppe asiatique ou du Caucase. Pour la plus grande gloire de l'Islam.

Les Arabes ont été de prodigieux fondateurs de villes. Elles ont servi de base à leurs conquêtes. Et accueilli les palais des califes. Une extraordinaire entreprise qui continue de marquer le paysage du monde musulman.