La Yougoslavie existe-t-elle encore ? Il y a plusieurs mois, la CIA prévoyait déjà son éclatement. Les Slovènes, les Albanais du Kosovo, les Croates, les Serbes et les autres minorités ne veulent plus vivre ensemble. Impossible de comprendre les conflits actuels sans plonger dans une histoire marquée par des affrontements ethniques et religieux que la Seconde Guerre mondiale a exacerbés.

Courtisan accompli, historiographe officiel de Louis XIV, Racine avait-il oublié, en devenant familier de Versailles, l'éducation janséniste austère et hostile aux séductions du monde qu'il reçut à Port-Royal? C'est ce qu'affirme Alain Viala, son plus récent biographe*.

Pourquoi la résistance à l'emprise soviétique a-t-elle pris une telle ampleur en Lituanie ? Comment expliquer que ce petit État balte ait choisi, le premier, de s'opposer à Gorbatchev ? C'est dans le passé prestigieux de cette république qu'il faut chercher la réponse à ces questions. Nous avons demandé à Vladimir Vodoff, slavisant et médiéviste, de le faire pour nous.

Le 2 juillet 1988, le pape excommunie Mgr Lefebvre. Une partie du clergé traditionaliste français devient schismatique. Etienne Fouilloux, spécialiste de l'histoire des catholiques au XXe siècle, évoque pour nous le rapport de force entre Rome et ce petit troupeau d'irréductibles.

Qu'y a-t-il de particulier dans la culture juive de France, qui remonte au Moyen Age ? Peut-elle encore subsister après la création de l'État d'Israël ? Alex Derczansky, que nous avons interrogé, est l'un des principaux acteurs de la vie intellectuelle juive depuis près de cinquante ans.

Que réclament les Baltes, les Azéris, les Géorgiens et les autres peuples, et que peuvent-ils obtenir? Quelle est la marge de manœuvre de Gorbatchev face aux flambées de violence dans les républiques périphériques de l'empire soviétique ? D'où viennent ces sentiments nationalistes exacerbés qui agitaient déjà l'URSS de Lénine et de Staline? Il y a plus de dix ans, dans L'Empire éclaté, Hélène Carrère d'Encausse envisageait les désordres actuels. Elle répond aujourd'hui à nos questions à la lumière de la nouvelle donne soviétique.