Pierre Rosanvallon, issu d'une confortable famille de la bourgeoisie provinciale de Blois, a éprouvé très tôt une passion politique : celle de la gauche et de la réforme. Itinéraire d'un jeune homme raisonnable qui ne respecte aucun tabou ni aucun préjugé.
Élie Barnavi qui codirige un monumental « Dictionnaire des Juifs au XXe siècle », est aussi le nouvel ambassadeur d'Israël à Paris. Parcours d'un historien hors norme.
Tous les ans, il passe plusieurs mois dans les réserves indiennes des États-Unis. Palabrant avec les chamanes, recueillant rites et récits... Philippe Jacquin, qui vient de publier une somme sur les peuples américains, a eu le courage et l'énergie de consacrer son oeuvre à ces oubliés de l'histoire.
Éminent médiéviste italien établi en Suisse, Agostino Paravicini Bagliani a consacré son oeuvre à l'étude d'une citadelle mystérieuse, immémoriale et contestée : le Vatican. Entre spiritualité et politique.
La passion du Moyen Age, et celle de la justice : Claude Gauvard, arrivée au sommet de la carrière universitaire, se veut avant tout femme de conviction. Et d'attachement à l'histoire dans ce qu'elle a de plus quotidien.
Gilles Cantagrel, musicologue et ancien directeur de France-Musique, a une passion : Jean Sébastien Bach, dont nous célébrons cette année le deux cent cinquantième anniversaire de la mort. Il lui a consacré deux ouvrages de référence. Où il se montre aussi historien.
A seize ans, en pleine guerre mondiale, Claude Mossé a été bouleversée par la lecture d'un texte de Démosthène, éloge de la liberté et de la démocratie. Elle a depuis consacré sa vie à l'histoire grecque.
Fils d'un intellectuel d'origine tchèque, Gilles Kepel a rencontré le monde musulman lors d'un voyage initiatique en Syrie. Depuis, ce sociologue têtu et sans complaisance n'a cessé d'enquêter, à travers le monde, sur la fièvre intégriste.
Professeur de gymnastique devenu philosophe puis historien, Georges Vigarello a une passion : le corps. Au-delà des découpages chronologiques traditionnels, il explore, patiemment, livre après livre, cette terre inconnue.
Elle n'est pas de notre époque, mais du XVIIIe siècle, où elle puise ses références, ses interrogations, son inspiration. Naguère biographe de Condorcet, aujourd'hui portraitiste sans complaisance des « intellectuels » des Lumières,
Elisabeth Badinter a appris des philosophes la rébellion, la conviction. Et, peut-être, le goût du scandale.
