Dans une Allemagne dont l'instabilité inquiète, Karl Ferdinand Werner, l'un des plus grands médiévistes de notre époque, Européen de cœur et de raison, écrit ses livres en français. Et regrette l'époque d'avant la Révolution. Celle où les nations n'existaient pas.

Étudiant rebelle, maoïste fervent, désabusé de tous les militantismes, hors celui de la lutte acharnée contre les idées reçues, Stéphane Courtois ne laisse pas indifférent. Portrait d'un révolutionnaire habité par une seule passion : jeter à bas les idoles.

Elle vient de publier un carnet de route de son voyage en Israël, résolument engagé en faveur des Palestiniens. Elle est aussi romancière. Portrait d'une militante de la démocratie et de la mémoire.

Le Collège de France, frileux, n'a pas voulu de lui : trop peu conformiste et trop peu respectueux des pensées établies, Marcel Détienne a pourtant bâti, au fil des ans, une œuvre immense. Une somme sur le système mythologique des anciens Grecs. Il publie aujourd'hui un portrait d'Apollon, fort peu académique.

Enfant, il a assiste au desastre de 1940. Il avait été élevé dans le souvenir de la Première Guerre mondiale. Il lui a fallu subir la Seconde, et tenter de comprendre comment la même nation avait pu passer du triomphe à la débâcle. Il s'est fait l'historien des grands conflits et des grands engagements politiques du xxe siècle.

Apres Versailles et Vaux-le-Vicomte, il est aujourd'hui l'historien de Fontainebleau. Si la France des palais, des châteaux et des hôtels particuliers est familière au grand public, c'est grâce à Jean-Marie Pérouse de Montclos. Un passionné d'architecture qui lutte, sans se décourager, contre nos pesanteurs culturelles.

La barbarie règne en Algérie. Comment expliquer ce déchaînement de violence ? Bruno Étienne, qui a consacré sa vie à étudier l'islam, refuse de condamner l'intégrisme religieux. Au risque de paraître complaisant vis-à-vis des « fous de Dieu »...

Apres avoir connu une jeunesse mouvementée, exercé plusieurs métiers, Paul Bairoch a été, à l'université de Genève, un professeur d'histoire économique dont l'oeuvre fait autorité. Son domaine : le monde. Du xvie siècle à nos jours... Son dernier livre retrace ce qui apparaît sous sa plume comme une véritable épopée.

Anthony Rowley a une passion : la bonne chère. Cet historien a la stature de rugbyman et aux origines britanniques, professeur à l'Institut d'études politiques et directeur littéraire chez Pion, fut aussi critique pour le compte du guide Gault-Millau. Il publie aujourd'hui un atlas de la gastronomie : « Les Français a table ».

Ne en 1932 a Prague, Saul Friedlànder quitte la Tchécoslovaquie sept ans plus tard, pour se réfugier en France. Ses parents seront déportés à Auschwitz. Il choisira de s'établir en Israël. Et deviendra l'un des meilleurs historiens du nazisme. Son dernier livre, qui est aussi son chef-d'œuvre, vient d'être traduit en français.