Peter Brown a publié en 1967 la biographie de référence d'Augustin. Il a lu pour nous le livre de Foucault et raconte comment l'évêque d'Hippone les a rapprochés... pour arriver aux mêmes conclusions.
Né à Tagaste, dans l'actuelle Algérie, celui qui allait devenir un maître à penser de l'Occident fait partie de cette intelligentsia berbère latinisée qui a changé la culture chrétienne.
Luther détestait la philosophie qui menace la parole de Dieu. Et Aristote était pour lui l'homme à abattre. Seul échappe à sa haine Augustin, qui l'a aidé à se former.
A 17 ans, Augustin quitte sa petite patrie numide pour Carthage « où crépitait le chaudron des amours honteuses ». Il y passe une douzaine d'années. Celui qui allait devenir un Père de l'Église doit beaucoup à la capitale africaine.
En 439, le roi vandale Genséric, parti à la conquête de l'Afrique romaine, s'empare de Carthage. Rome a-t-elle abandonné l'Afrique aux barbares ? Depuis mille cinq cents ans, les historiens s'affrontent sur la question.
A l'été 410, les Goths entrent dans Rome au son des trompettes et ravagent la ville. Jamais Rome, depuis huit siècles, n'a subi d'invasion étrangère. Est-ce la fin de l'Empire romain ?
Les Confessions de saint Augustin entrent dans « La Pléiade ». C'est l'occasion de lire ou de relire cet extraordinaire témoignage sur la vie d'un homme dont la pensée a rayonné sur l'Occident médiéval. Avec Lucien Jerphagnon, qui dirige cette édition, portrait d'un ambitieux saisi par la grâce.
Aucun doute n'est plus permis. Ce sont bien des sermons de saint Augustin qu'un chercheur français vient de retrouver à la bibliothèque municipale de Mayence. Des textes d'un extraordinaire intérêt littéraire qui nous font découvrir, sous un jour nouveau, le plus grand docteur de l'Église d'Occident.
Théologien africain, docteur et Père de l'Eglise, saint Augustin s'est converti au christianisme en 387 après avoir mené une vie de débauche. Mais que savons-nous vraiment de ce destin exemplaire ?
