Jusqu'en 1958 et le retour au pouvoir du général de Gaulle, la France reste aveuglément cramponnée à une fiction : l'Algérie est française. L'enlisement dans la guerre, ouverte en 1954, est le seul horizon. L'Algérie indépendante restera marquée par cette naissance au forceps.
Entreprise quasi humanitaire pour les uns, nouvelle forme de domination pour les autres : les avatars et les ambiguïtés de la coopération franco-africaine.
Rien, au sortir de la Seconde Guerre mondiale, ne laissait présager que quinze ans plus tard toutes les colonies d'Afrique subsaharienne deviendraient des États souverains. Les grandes étapes d'une décolonisation « douce ».
Cameroun, Togo, Mali, Madagascar, Dahomey, Niger, Haute-Volta, Somaliland, Congo belge, Côte d'Ivoire, Tchad, Centrafrique... Entre le 1er janvier et le 16 août 1960, dix-huit colonies d'Afrique subsaharienne proclament leur souveraineté. Jamais on n'a vu autant de pays accéder à l'indépendance en si peu de temps. Mais pourquoi 1960 ?
Premier président du Sénégal, admiré, craint, critiqué, Léopold Sédar Senghor fut l’un des acteurs majeurs de la décolonisation - le plus insaisissable parfois.
Les origines familiales, la formation, l’expérience ont donné à Churchill une certaine idée de la grandeur anglaise. Qui ne peut reposer que sur l’empire.
Mohammed V est le seul souverain du Maghreb à avoir sauvé son trône de la tourmente de la décolonisation. Le pari n'était pas gagné d'avance...
A-t-il été un « traître », ce Guyanais, petit-fils d'esclaves, qui servit si bien l'entreprise coloniale française, gouverneur en Afrique et aux Antilles ? Sa carrière illustre toute l'ambivalence de ces « Noirs ardemment français » .
Lorsqu'il meurt, en 1993, les Ivoiriens pleurent « le plus grand baobab » . Félix Houphouët-Boigny est bien le père de la Côte d'Ivoire moderne. Avec ses lumières et ses ombres. Un parcours qui donne aussi à comprendre un pays dans la tourmente.
Il a fallu deux siècles et demi pour que les Anglais établissent, en 1858, leur domination sur le sous-continent. Elle dura moins de cent ans.
