L'année 2006 marque le centenaire de la mort de Cézanne. Alorsqu'une exposition à Aix-en-Provence rend hommage à son travail, le géographe Pierre Gentelle nous propose une lecture originale des tableaux de la montagneSainte-Victoire*.
Il voulait être cuisinier. Il est devenu géographe. Jean-Robert Pitte vient d'être élu président de l'université Paris-IV. Tandis que son Histoire du paysage français en est à sa troisième édition.
La géographie détermine-t-elle le vote ? Une idée à vérifier dans le récent Atlas électoral de la France . A lire aussi le numéro 14 des Collections de L'Histoire , consacré à « La droite »...
A quoi sait-on que l'on est arrivé dans le Midi ? Au beau temps ? Aux tuiles sur les toits ? Aux oliviers dans les champs ?
Les géographes aussi ont leurs critères pour différencier le Nord et le Sud.
A Amman, en Jordanie, des archéologues du monde entier viennent de se réunir pour dresser le bilan de ce que l'on sait de la carte de Madaba : une mosaïque monumentale du vie siècle, où figuraient les principaux sites religieux de Terre sainte. Un véritable guide touristique à l'usage des premiers pèlerins.
La « banane bleue », c'est la représentation, devenue habituelle dans les manuels scolaires, d'une grande conurbation européenne qui relie Londres, la Ruhr et la plaine du Pô. Dangereux délire de géographes mal inspirés, affirme Yves Lacoste, spécialiste de géopolitique et directeur de la revue « Hérodote », qui consacre à ce sujet son dernier numéro intitulé « Les géographes, la science et l'illusion ».
Christophe Colomb n'a jamais eu a démontrer que la Terre était ronde. Car tout le monde le savait déjà. Et depuis longtemps ! C'est ce que vient de confirmer l'ouvrage d'un historien américain, qui met à mal bon nombre d'idées reçues sur les géographes du Moyen Age et de l'Antiquité*.
« A l orient » : c'est par cette indication vague que la Bible localise le Paradis terrestre. De VArménie à VAfrique équatoriale, en passant par le Cachemire et la Mésopotamie, les érudits et les explorateurs sont, jusqu'à la fin du XIXe siècle, partis à la recherche du jardin d'Eden.
La carte a permis la conquête intellectuelle du monde avant de guider son exploration. Loin de partir vers l'inconnu, les voyageurs voulurent d'abord vérifier l'existence de mondes supposés.
La notion d'altitude nous paraît aujourd'hui clairement établie. Elle ne s'est pourtant imposée qu'au terme d'une longue histoire où la philosophie, la science et la littérature ont eu leur mot à dire. Au XVIIIe siècle, on croyait encore que les collines dijonnaises dépassaient les Alpes et que le pic de Ténériffe était le plus haut du monde...