En suivant les pas du chef arverne Vercingétorix, Jean-Louis Brunaux invite à une nouvelle lecture de l'histoire de la civilisation gauloise. Une civilisation moderne, ouverte sur le monde et dotée de valeurs politiques et religieuses fortes.
Dans nos livres d'histoire, la civilisation gauloise ne prend consistance qu'avec la conquête romaine. C'est qu'elle a longtemps souffert de la quasi-absence de sources textuelles. L'archéologie et l'anthropologie nous en donnent aujourd'hui une image bien différente.
Aimables cueilleurs de gui, vêtus de leur toge blanche ou prêtres inquiétants sacrifiant leurs congénères : les images d'Épinal sur les druides ont vécu. Ils étaient plutôt des savants. Et leurs préoccupations philosophiques les ont aussi conduits à se saisir des questions politiques.
Qu'y a-t-il derrière la belle légende de la fondation de la ville ? Une Gaule beaucoup plus « connectée » au reste du monde méditerranéen qu'on ne le pense. Et une alliance qui a généré une forme primitive d'économie de marché.
Au-delà des légendes établies par Grégoire de Tours, on se fait une idée de plus en plus précise de ce qu'on doit au premier roi de France.
Tous ses secrets ne sont pas encore percés. Mais le sanctuaire de Ribemont, fouillé depuis quarante ans, nous éclaire sur d'étranges rituels funéraires pratiqués par les Gaulois au IIIe siècle av. J.-C.
Institutions, langue, religion, alimentation... Après avoir été soumis par César, au Ier siècle av. J.-C., les Gaulois ont volontiers adopté les pratiques des conquérants. Finalement, devenir romain, c'était une manière de vivre avec son temps !
La plus célèbre tombe gauloise est celle d'une femme ! Elle a été mise au jour à Vix, en Bourgogne. Une découverte qui a remis en cause bien des certitudes archéologiques. Le débat n'est pas clos.
César a écrit La Guerre des Gaules parce qu'il voulait donner une unité à sa belle conquête. Les historiens du XIXe siècle ont inventé les Gaulois pour déterminer une origine et une frontière à la France. Décidément, tout se ligue pour que, à propos des Gaulois, on préfère le mythe à l'histoire !
