Ce 21 avril 1961, à Paris, l'inquiétude est au plus vif : les généraux Challe, Salan, Zeller et Jouhaud ont tenté de s'emparer du pouvoir à Alger. Le pays est-il menacé de guerre civile ? Certes, de Gaulle affirme sa détermination à ne pas céder aux putschistes, mais le Premier ministre Michel Debré lance un appel affolé aux Français. Pourtant, dès le 25, l'insurrection retombe. Tant de peur pour si peu ?... Les archives nous permettent de mieux comprendre pourquoi la rébellion s'est effondrée si facilement.

Jusqu'en 1958 et le retour au pouvoir du général de Gaulle, la France reste aveuglément cramponnée à une fiction : l'Algérie est française. L'enlisement dans la guerre, ouverte en 1954, est le seul horizon. L'Algérie indépendante restera marquée par cette naissance au forceps.

Rallié à de Gaulle en 1941, Jean-Louis Crémieux-Brilhac est devenu l'historien de la France Libre. Il analyse et raconte ces premiers mois à Londres durant lesquels le Général fonde la résistance extérieure.

C'est à un atelier de nègres qu'il eût fallu décerner le Nobel en 1953.

Il y a cinquante ans, le général de Gaulle, en pleine crise algérienne, est appelé à la présidence du Conseil. Cette réussite, il la doit largement à l'action inlassable d'un homme de l'ombre : Léon Delbecque.

Jean-Louis Crémieux-Brilhac a rejoint la France libre en septembre 1941, après s'être évadé d'Allemagne par l'Union soviétique. Il évoque ici la vie quotidienne de cette poignée d'hommes qui choisirent de poursuivre le combat au côté de De Gaulle.

« Un peuple d'élite, sûr de lui-même et dominateur. » Ces propos tenus par le général de Gaulle en novembre 1967 ont suscité un bel émoi. Comment les comprendre ?

Juin 1944 : la France est au bord de la guerre civile. Comment celle-ci fut-elle finalement évitée ? Par la maturité de la Résistance, la modération du PCF... Et le coup de génie du chef de la France libre !

Il y a quarante ans, le général de Gaulle exigeait l'évacuation des bases de l'OTAN installées sur le territoire français. La décision n'eut pas les conséquences attendues.